ATHLETIC: Sentimiento y Orgullo

BIELSA renueva hasta junio de 2013

La noticia más esperada en el entorno rojiblanco se ha hecho realidad. Marcelo Bielsa ha dicho que sí. El técnico argentino y el Athletic han llegado a un acuerdo para que El Loco siga en el banquillo un año más. El club lo ha hecho saber hace unos minutos a través de su web, después de varios rumores sobre el asunto

De este modo, Bielsa continuará como entrenador de los leones hasta el 30 de junio de 2013.

Reforzar la delantera con Griezmann o Aduriz

A escasas horas de develarse el futuro de Marcelo Bielsa, empiezan a trascender sus preferencias para reforzar la plantilla del Athletic de cara a la siguiente temporada. Una de las principales carencias que ha observado en su primer año en Bilbao es la escasez de alternativas para el ataque. El único delantero centro específico es Llorente. Ha tenido que tirar de Toquero en sus ausencias. Y el resto de atacantes son más bien hombres de banda. Al de Rosario le gustaría contar con más bazas ofensivas.

Una opción que le gusta, es Antoine Griezmann. El dinámico delantero de la Real Sociedad convence a Bielsa por su talento, desparpajo y juventud. Hay dos pegas fundamentales. La postura del club donostiarra, que siempre prefiere vender a sus jugadores más prometedores a un tercero antes de reforzar al vecino... Y su cláusula de rescisión es de 30 millones y no parece probable que los dirigentes txuriurdin estén dispuestos a rebajar demasiado esa cantidad. El otro handicap es el peculiar carácter del francés formado en equipos vascos desde niño. Hace un año llegó a declarar que quería irse de Donostia en un tremendo lío que acabó con un cambio de representante.
Tampoco gustó entre su actual afición, su prensencia en San Mamés para disfrutar de un compromiso europeo del Athletic esta temporada... Tal vez esto invita a pensar que no vería con malos ojos cambiar de aires en dirección a Bilbao. El delantero de la real acudió al estadio junto a otros compañeros de equipo para disfrutar de un espectáculo al que, si finalmente recala en el conjunto rojiblanco, podría sumarse como protagonista este curso en la Europa League.

La otra baza, con muchas más posibilidades, que ofrece el mercado es Aduriz. Desde su traspaso al Mallorca ha sonado cada cierto tiempo la posibilidad de regresar para completar una tercera etapa en el equipo bilbaíno. La pérdida de protagonismo en el Valencia por la explosión de Soldado hace ahora más viable la operación retorno. El canterano del Athletic está dispuesto. Y en el Athletic gusta la idea. Aunque Bielsa no contempla esta alternativa con tan buenos ojos como la de Griezmann.

El Real Madrid insiste con Javi Martinez

Al Real Madrid le cuesta aceptar un 'no' por respuesta. Mourinho continúa obcecado en hacerse con los servicios de Javi Martínez para la próxima campaña. Pero la postura del Athletic es clara: no negocia. El navarro es una pieza fundamental en el presente y el futuro del equipo bilbaíno y no existe la más mínima intención de desprenderse del internacional. Otra cosa es que Florentino se presente en Ibaigane con el montante total de su cláusula de rescisión, en torno a los 40 millones de euros. Algo a lo que no parecen dispuestos en el club blanco.

El más interesado en contratar al de Aiegi, es el técnico luso, que acaba de prolongar su vinculación con el Real Madrid con un larguísimo contrato, hasta 2016. Los responsables de la entidad merengue le han dado plenos poderes en la parcela deportiva. Y este, al margen de un refuerzo para el lateral derecho donde solo tiene a Arbeloa, quiere a Javi Martínez como compañero de Xabi Alonso en la sala de mandos. Es su prioridad.

El elevado coste de la operación es lo que tira para atrás a los dirigentes madrileños. Hasta Mourinho entiende que el precio, si el Athletic no negocia, se incrementaría hasta los 60 millones si se suman todos los extras, es demasiado alto. Pero el portugués tampoco es de los que se rinden ante una puerta cerrada. Le cuesta digerir una negativa. Urrutia, en cualquier caso, mantiene y mantendrá un 'no' tan grande como el que se tuvo que tragar tras la petición del Santiago Bernabéu para la final de Copa ante el Barcelona frente a cualquier propuesta de Florentino para negociar el traspaso de Javi Martínez por debajo de su cláusula.

BIELSA aún se lo está pensando

Bielsa ve imprescindible la continuidad de Llorente, Muniain y Javi Martinez.

A falta de que se confirme la renovación de Marcelo Bielsa al frente del Athletic, la rumorología sigue creciendo en torno a la entidad rojiblanca .Así, parece ser que el entrenador argentino ha pedido la continuidad de Fernando Llorente, Iker Muniain y Javi Martínez como condición para seguir en Bilbao.

Ya es una obviedad que Marcelo Bielsa ha querido apurar al máximo el plazo que se dio a sí mismo para responder a la oferta de renovación extendida por el Athletic. En la madrugada que siguió a la disputa de la final de Copa, habló de que se tomaría una semana para comunicar su decisión y hoy por tanto se entra en las últimas 24 horas, a no ser que empiece a contabilizar el tiempo desde el pasado sábado. Pero, de entrada, no parecía descabellado calificar la jornada de hoy viernes como 'el día D'.

Lo normal es que durante el día de hoy hubiera dado el paso que todos los estamentos que componen el Athletic aguardan con impaciencia y, por qué no decirlo, nervios. Basta darse una vuelta por la calle para comprobar la expectación que rodea a la suerte que vaya a correr el proyecto de argentino. En el seno del club también están acumulando motivos para sentirse incómodos, puesto que la apuesta realizada por la directiva de Josu Urrutia es inequívoca, nítida, frontal. Si resulta que para amplísimos sectores de la afición el futuro ideal pasa por la continuidad del técnico, qué decir del valor que le otorgan los inquilinos de Ibaigane a la palabra que les transmita.

Pero esta tesitura presidida por la incertidumbre, que podría ser considerada como tardanza, en absoluto puede tomarse como una indelicadeza por parte de Bielsa, que hay que insistir en que se mueve dentro de plazo. Por lo que se sabe de su personalidad, el rosarino es alguien exageradamente minucioso, alguien que no le pone límites de tiempo a cuanto esté conectado con su profesión, alguien al que le gusta sopesar a fondo cada cuestión, incluso el detalle más nimio, y el asunto que ahora le ocupa no es desde luego una banalidad.

Lleva Bielsa un buen puñado de horas reflexionando, mientras sus interlocutores permanecen a la expectativa, pendientes de que suene el teléfono. Bielsa ha estado combinando el ejercicio de colocar en la balanza los pros y los contras de una segunda campaña al mando del equipo rojiblanco, con una ininterrumpida actividad en las instalaciones de Lezama. Su horario de trabajo no ha diferido en exceso del que se impuso a lo largo de todos los meses en que la competición estuvo vigente. Quizá, mantenerse en su puesto como si nada pasara, sea la fórmula idónea para llegar a la meta que persigue, que no es otra que acertar.

Lo que sí se puede afirmar es que en su debate interno hay determinadas cuestiones que han tenido un peso menor, pese a que aparezcan como claves en este tipo de trances. Las condiciones económicas de su vínculo, por ejemplo, no han sido motivo para que la cuerda se tensara. Tampoco Bielsa ha estado barajando otros destinos, para compararlos con lo que el Athletic le ofrece en todos los sentidos. Es lógico imaginar que después del excelente trabajo realizado en Bilbao no le habrán faltado pretendientes, que más de dos y tres equipos habrán llamado a su puerta, pero Bielsa se ha centrado únicamente en negociar con el que todavía es su club.

En cambio, seguro que sí habrá tomado en consideración el escenario que se abre a partir del verano tras haber conducido al Athletic a dos finales. Sabe que el índice de exigencia o de presión no es el mismo que el que se encontró hace once meses, cuando voló desde Argentina para cruzar su mirada con la de los futbolistas que había estudiado a través de un sinfín de vídeos. No obstante, el reto que tiene ante sí, en el supuesto de que responda afirmativamente, no debería retraerle.

BIELSA renueva el permiso de residencia en España por dos años.

Después de haberle escuchado disertar largo y tendido sobre qué piensa del fútbol y de la vida, de cómo afronta su tarea, de cuál es su escala de valores y cuál su metodología, seguir ocupando el banquillo de San Mamés debe ser para él un reto muy sugerente, plagado de alicientes. Ahora además, tendría la posibilidad de organizar todo según su criterio, desde la pretemporada hasta la confección de la plantilla, aspectos en los que el pasado verano le tocó apechugar con planteamientos ajenos.

La valentía que ha rezumado el juego del Athletic, se antoja la cualidad esencial del responsable de esa imagen que ha encandilado a propios y extraños. De ahí que, en todo caso, se pueda confiar en que la dificultad que objetivamente entraña elevar un listón que se ha colocado tan alto, opere como un acicate en su cabeza.

Mientras Bielsa aún se lo sigue pensando, resulta que hemos podido saber que ha renovado el permiso de residencia en España por dos años. Tal vez quiera decir algo...

KOIKILI escribe una carta de despedida

Me ha resultado bastante complicado comenzar a escribir estas líneas, un nudo en la garganta hace que la saliva no siga su curso, la emoción aflora y la congoja se apodera de mí. Un tsunami de recuerdos y sentimientos recorre mi memoria, encoge continuamente mi corazón y provoca una sonrisa tras otra en mi rostro. Son sensaciones parecidas a las que tenía en el año 2007, tras fichar, debutar y jugar casi 30 partidos en el equipo al cual me alisté cuando era un crío. Fueron meses tan apasionantes que apenas podía dormir, noches y noches de gaupasa provocadas por momentos, vivencias, gestos, situaciones a las cuales no estaba acostumbrado. Desde viajar con Luis Prieto y Beñat Etxebarria en el coche hacia Lezama, pasando por sentarme en el vestuario junto al Gallo, Gabilondo u Ocio, firmando todos los días a la salida de Lezama, las portadas, el debut en La Catedral el mismo día del cumpleaños de mi hermano Urtzi, aquel partido contra la Fiorentina jugando con la bota rota, el debut oficial ante Osasuna, el primer duelo contra Messi, la primera expulsión producida en el Camp Nou, el primer gol como rojiblanco el día que cumplía 27 años y precisamente el mismo día en que un año atrás fallecía mi aitite... Podría continuar así año tras año, temporada tras temporada, pero ello nos llevaría muchas líneas, difíciles de plasmar en un único artículo.

Por suerte se trata de recuerdos positivos, imborrables, vividos desde un lugar privilegiado. Quizás esta tendencia tenga que ver con mi forma de ser, puesto que la vida me ha enseñado a valorar las situaciones positivas por delante de las negativas. Aprender de las difíciles y valorar las positivas, afrontar las problemáticas y disfrutar con las agradables, ser autocríticos para la mejora continua y congelar los buenos momentos.

Y como en todos estos buenos momentos, los cuales agradezco profundamente al Athletic haber podido vivir, las personas que me han acompañado en este viaje han sido fundamentales. Personas con carencias y virtudes que han calado en mí y que siempre tendrán un hueco en mi pequeño corazón.

Sirvan estas líneas para agradecer mucho a muchas personas. Primeramente a todos los componentes de aquel Sestao River que me ayudaron a que el Athletic pusiera el ojo en mí, a Kike Liñero por su valiente apuesta, a Luis prieto, Tiko y Aduriz por ayudarme a integrarme rápidamente en la plantilla, a Gabi, Susa, Eki, Ibai, Azula y Arman por la afinidad y la gran amistad que nos une, al Gallo por su carisma y liderazgo, a Gorka y Toke por sus enormes corazones, a Fran por su arte y magia, a Muni, Demar, Herrera y Guaizo por su sonrisa y vacile constante, a Galarreta por su inocencia, a Aurte por lo sano y transparente que es, a Caparrós por su empuje, a Usta por su humor negro, a Andoni por su coherencia y su clase, a Meji por su fuerza, a Ocio y por su organización… sin olvidarme de los empeines prodigiosos de Sanjo y Pablo, lo despistadas y buenas personas que son Itu, Balen y Floris, la profesionalidad de Luis de la Fuente, la competitividad y los piques sanos con Gurpe, la amabilidad de Rulo y Xabier Losantos, la acción de Manolo, la transparencia de Urko, la cercanía y buen rollo con Josean y Paco, la predisposición de Morgan, la inteligencia de Josebita, el humor ácido de Muñoz, Expósito y Zubi, la sangre caliente de Narva y de Galar, la ayuda de Llopis e Iñigo De Cerio, la calidad de David, el poderío de Jabi, el perfeccionismo y análisis de Bielsa, la disponibilidad y vacile de Ipi y Alvarito, la compañía de Xabi Clemente, los buenos momentos con Gurtu y Alfonsito, a Jabotxa por lo grande que es el pequeño de él, a Garmen y Casti por sus comentarios picantes, a Txetxu y Escalza por lo bien que me han tratado, a Moran por la relación de amor-odio, la humildad y el compromiso del Txopo, la explosividad de Igor Martínez, a todas y cada una de las personas con las cuales he tenido relación dentro de Lezama.

¡Externamente, qué decir! Gracias al Athletic he sentido el cariño de tanta gente que es imposible agradecerlo en tan poco espacio. Gracias a este club, he mantenido una estrecha relación personal con muchos periodistas, he recibido el apoyo permanente por parte de la afición y mucha fuerza por parte de seguidores/as que se encontraban en ambas bandas así como en los fondos de San Mamés, además del aplauso de personas que se ubican en las tribunas y de otras que no acuden habitualmente al estadio.

Por último, quizás el agradecimiento más emotivo se vincula al ámbito personal. Hemos disfrutado y sufrido tanto durante estos 5 años, que el orgullo de pertenencia a los colores rojiblancos ha inundado a todo mi entorno. Me siento especialmente querido por las personas que por voluntad propia crearon sendas peñas en Gatika, Otxandio y el barrio bilbaino de San Ignacio, por mis grandes amigos Txema, Imanol, Uri, Tuto, Ioritz y Aramaio y por muchos otros amigos/as que ya tenía, así como por las nuevas amistades surgidas. A todos vosotros/as y a mi familia en particular, más unida e incluso ampliada durante la andadura rojiblanca, os estaré eternamente agradecido por vuestra compañía en este hermoso viaje. Es todo un orgullo constatar que por conocerme os habéis identificado a tope con nuestros colores.

Mi amatxu me enseñó a ser agradecido, por ello y por todo lo anterior:

Eskerrik asko Athletic!

Ziganda seguirá al mando del Bilbao Athletic, mientras Aguirreoa deja el Baskonia

El Athletic ha comunicado hoy que Peio Agirreoa deja de ser entrenador de su segundo filial, el Baskonia, de Tercera, al que ha dirigido los últimos seis años.

José María Amorrortu se ha metido en la habitual vorágine de despacho que va asociado a su cargo más allá de sus últimas reuniones con Marcelo Bielsa, del que espera el sí para continuar una campaña más como técnico del Athletic. No en vano, el final de una temporada obliga al director deportivo del Athletic a tomar las decisiones, muy duras en la mayoría de los casos, concernientes a reordenar el organigrama de Lezama y comunicar las bajas de los jugadores de las categorías inferiores, como cuando el club anunció los siete descartes del Bilbao Athletic para el nuevo curso.

Amorrortu, como máximo responsable de la factoría rojiblanca, se encarga de ajustar su equipo de trabajo. Las decisiones en torno a los banquillos de los dos filiales suelen ser las que ofrecen un mayor impacto. El director deportivo ya ha movido la primera pieza, porque Peio Agirreoa deja de ser el técnico del Basconia después de seis temporadas consecutivas en el cargo, en el que ha pulido a los chavales que daban el salto de categoría juvenil a senior.

Agirreoa cierra así un ciclo desde que recalara en Lezama en el verano de 2006 y abre otro nuevo en la cantera rojiblanca, aunque aún resta por definir su nueva función, que bien podría ubicarse fuera de un banquillo.

Cuco Ziganda seguirá al cargo del Bilbao Athletic.

Cuco Ziganda, que ha completado su primera temporada al frente del Bilbao Athletic, repetiría como técnico del filial, por lo que se desactiva su opción como posible recambio de Bielsa en caso de que el rosarino rechazara la oferta de continuar en el club. Ziganda quiere seguir su labor en el área de Alto Rendimiento y en el filial, donde contará con Ager Aketxe, Iker Guarrotxena, Aymeric Laporte, Egoitz Magdaleno y Sergio Mendigutxia, que dan el salto desde el Basconia.

Esperando la respuesta de BIELSA

El Rosarino ya ha tratado todas las cuestiones propias de la negociación con Urrutia y Amorrortu.

El tema que centra la actualidad del Athletic desde el mismo instante en que tuvo lugar en el Vicente Calderón la disputa de la final de Copa, se va a dilucidar en cuestión de horas. Josu Urrutia se encuentra a la espera de que Marcelo Bielsa se ponga en contacto con él para comunicarle la decisión que ha adoptado. La intención del club es hacerla pública de inmediato, sin dilación alguna, mediante la convocatoria de una rueda de prensa. Tanto el técnico como el presidente se comprometieron el pasado viernes ante los micrófonos a despejar la incógnita durante la semana en curso y cumplirán el plazo estipulado.

Todo está a expensas de que Bielsa transmita cuál es su pensamiento. El rosarino ya ha mantenido los contactos pertinentes con sus dos interlocutores, Urrutia y José Mari Amorrortu a lo largo de los días anteriores. En los encuentros que, como no podía ser de otro modo, se han celebrado en el ámbito más privado, se han puesto encima de la mesa todas aquellas cuestiones que Bielsa deseaba repasar a fin de introducir modificaciones que afectarían a la labor del cuerpo técnico.

A estas alturas, ambas partes saben a qué atenerse. Disponen de la información precisa para hacerse una composición de lugar. Es decir, el Athletic ha trasladado las posibles soluciones a aquellos problemas planteados por Bielsa, quien a su vez deseaba corregir los aspectos organizativos, tanto en relación al personal como a las infraestructuras, que habría ido anotando a lo largo de la temporada.

Esta dinámica de subsanar carencias, según el personal criterio de Bielsa, arrancó prácticamente desde su llegada a Bilbao hace ahora once meses. A medida que el entrenador fue tomando contacto con la realidad, empezaron a aflorar diversas cuestiones que no eran de su agrado. Algunas se han podido ir corrigiendo sobre la marcha, pero no todas. Seguir avanzando en esa línea de mejora en las condiciones de trabajo era premisa ineludible para poder abordar la posible renovación del vínculo.

Desde que la expedición rojiblanca regresara de Madrid, son los futbolistas quienes se han ausentado y disfrutan de sus vacaciones. Bielsa ha seguido encerrado en las instalaciones de Lezama, cerrando los informes correspondientes a la etapa consumida, así como abordando aspectos relativos al futuro. Y no solo Bielsa se ha mantenido al pie del cañón. También el equipo de colaboradores que trajo continúa desarrollando las tareas encomendadas, como cuando la plantilla se hallaba en activo. Luis Bonini, Claudio Vivas, Pablo Quiroga y Diego Reyes permanecen ocupados al lado del jefe. También ellos aguardan expectantes su mensaje definitivo. Lo único que tienen claro es que no será hasta el fin de semana cuando hagan las maletas y viajen juntos a su lugar de origen.

Eso sí, antes de que estén volando con destino a Argentina, todo el mundo tendrá constancia de si Bielsa seguirá ocupando el banquillo que la directiva le viene ofreciendo desde tiempo atrás. Una iniciativa que cuenta con el respaldo generalizado de la afición, que así lo ha hecho saber a través de sus cánticos coincidiendo con las últimas actuaciones del equipo, lo cual constituye en sí mismo algo insólito aquí.

Este fenómeno tampoco es nuevo en la trayectoria profesional de Marcelo Bielsa. Si bien en varios de sus anteriores destinos, la reacción popular se produjo cuando el técnico ya había trasladado a sus superiores el deseo de cambiar de aires. En esta oportunidad, el proceso acordado para tomar la decisión ha favorecido que la espontánea reacción popular se haya anticipado, ambientando el Estadio Nacional de Bucarest, el Vicente Calderón y, antes, el propio San Mamés.

Ahora, el técnico argentino tiene la palabra. El resto del mundo está a la espera. Por lo menos, el mundo del Athletic.

LLORENTE se va a la Eurocopa sin cerrar su renovación

Fernando Llorente se marcha a la Eurocopa sin haber cerrado el capítulo de su renovación con el Athletic. Prefiere esperar. Continuar con este asunto después de que finalice la competición continental. Sabe que, de hacer un buen campeonato, su caché se revalorizará. Que la cita de Polonia y Ucrania puede ser un gran escaparate en el que dejarse ver a los ojos de buena parte del mundo, como ha ocurrido en la Liga Europa con el conjunto rojiblanco. El fútbol internacional va a seguir al de Rincón de Soto con lupa, y de su actuación dependerá la posición que pueda adoptar de cara a afrontar las negociaciones con la directiva presidida por Josu Urrutia durante el verano.

A diferencia de otras ocasiones, el jugador puede tener un papel protagonista en la selección que dirige Vicente del Bosque. Así como en el Mundial de Sudáfrica, su primera gran competición, estuvo muchos minutos en el banquillo y se le asignó la catalogación de revulsivo, en esta ocasión su situación ha variado bastante. La lesión de Villa y que el seleccionador haya decidido dejar a Soldado en casa hace que España cuente con tres delanteros centros. La competencia es menor que en otras ocasiones y Llorente puede ser el elegido por el técnico salmantino. El que puede disputarle el puesto con más garantías de arrebatárselo es Fernando Torres, que tras vivir una temporada aciaga en el Chelsea ha conseguido levantar la cabeza en la última parte de la campaña y es consciente de que la selección puede devolverle la confianza perdida. El otro rival, en el caso de que el seleccionador se decante por la variante del juego con un punta nato, es Álvaro Negredo. Aunque por la experiencia acumulada y por el papel realizado en la competición doméstica, el jugador rojiblanco tiene más galones.

Esta situación lleva a que todos los focos alumbren a Llorente. No sólo a nivel nacional, sino también en el extranjero. Sus actuaciones van a ser objeto de debate y análisis por parte de los técnicos de una buena parte de clubes de las ligas más importantes. Lo que hasta ahora podía ser algo puntual porque sus intervenciones con 'La Roja' eran más aisladas, puede convertirse ahora en algo habitual desde el inicio de la Eurocopa. Otro dato que viene a refrendar el protagonismo que puede tener el de Rincón de Soto en la cita de Polonia y Ucrania, es la presencia que ha adquirido en los diferentes anuncios publicitarios que han hecho los jugadores del combinado español. Es uno de los convocados más destacados a la altura de Xavi e Iniesta.

Arma de doble filo

La repercusión de su actuación será muy importante para sus intereses. Aunque la Eurocopa puede ser un arma de doble filo. En el caso de que las cosas le salgan bien llegará a Bilbao rearmado a la hora de seguir con las conversaciones para su prolongación del contrato con el Athletic. Su aval crecería de forma considerable y obligaría a los gestores de Ibaigane a tener que acometer las negociaciones con mayor tacto.

En caso contrario, el club rojiblanco tendría un mayor margen de maniobra a la hora de establecer criterios e incluso respecto a la oferta final de sus emolumentos. Tras una actuación discreta con 'La Roja' la situación cambiaría bastante. La posición de fuerza del club sería más evidente si se tiene en cuenta, además, que en las dos finales que ha disputado el equipo en la temporada recién finalizada en Bucarest y Madrid, el jugador tampoco ha tenido el rol estelar que se esperaba de él. Hasta tal punto, que en la última disputa por un título contra el Atlético fue sustituido por Toquero.

El Slovan de Bratislava ofrece 250.000 euros al Hércules por URKO VERA

Ibaigane pide tiempo antes de decidir si ejerce su opción de recompra del delantero por 450.000 euros.

El mercado comienza a moverse. El Hércules ha recibido una oferta de 250.000 del Slovan de Bratislava de Praga por el delantero Urko Vera (Bilbao, 25 años). En el mercado de invierno ya presentó una propuesta por 225.000 euros, rechazada por el club alicantino, que lucha por subir a Primera, y que los centroeuropeos han mejorado ahora ligeramente.

Urko Vera es el segundo máximo goleador del Hércules (12 tantos) por detrás de Míchel (13), aunque ha jugado menos que éste y muy por delante de Aganzo, el fichaje estrella y que apenas ha recaudado dos dianas.

Vera llegó la pasada campaña al Athletic procedente del Lemona como petición expresa de Caparrós. Anotó un gol, clave en Getafe en el camino hacia la Liga Europa, pero apenas contó con minutos. Marcelo Bielsa le incluyó en el grupo de jugadores con los que no contaba. A otros se les buscó una cesión. Con Vera se optó por darle la carta de libertad con opción de recompra hasta el próximo 1 de julio, de 450.000 euros.

Todo apuntaba a que el Athletic no la iba a ejecutar y así se le había hecho saber al jugador. Sin embargo, la incertidumbre generada por la continuidad de Bielsa ha generado un cambio de actitud en la dirección deportiva. José María Amorrortu ha pedido en las últimas horas al atacante que espere y que le haga saber las ofertas con las que cuenta para tomar una decisión.
La otra palabra sobre el caso está en Alicante, en donde el secretario técnico, Sergio Fernández, quiere que continúe, aunque a la vez admite que es uno de los pocos jugadores por los que puede obtener un traspaso que aliviaría su maltrecha economía.

Vera y el Hércules se juegan el domingo en Huesca (19.30 horas) entrar en las eliminatorias de ascenso a Primera. Les vale con empatar ante un rival que no se juega nada. Si el club alicantino no sube, las opciones de que traspase a Vera crecerán.

El Athletic comenzará la pretemporada el 29 de Junio

El Athletic recordará esta temporada como la segunda de su historia en disputar dos finales, la de la Europa League y la de la Copa. En la dos competiciones, como ocurriera en 1977, se ha tenido que conformar con el subcampeonato, lo que ha supuesto un peaje añadido, ya que obliga a los rojiblancos a iniciar su andadura en la nueva edición de la cita continental el 2 de agosto, día en que tendrá lugar el encuentro de ida de la tercera y penúltima eliminatoria previa a la fase de grupos.

El calendario, por tanto, se acorta para el primer equipo, que, después de la maratón de 63 partidos a los que ha tenido que hacer frente en el curso recién finalizado, volverá al trabajo previsiblemente el 29 de junio, viernes, cuando los jugadores citados pasen las pertinentes pruebas físicas antes de empezar el trabajo de pretemporada propiamente dicho, que echará a andar el próximo 2 de julio, un mes antes del pistoletazo de salida a su camino en la Europa League.

Estas son las fechas que, a día de hoy, maneja la dirección deportiva del club, que se encuentra a la espera de conocer si Marcelo Bielsa continúa una campaña más al frente del equipo o, en cambio, se debe buscar un sustituto. Sea como fuere, ya ha comunicado a jugadores del Bilbao Athletic que estén disponibles para regresar a Lezama el 29 de junio en el caso de que sean requeridos para comparecer con el primer equipo en pretemporada, unas vacaciones que se alargarían hasta el 9 de julio si repiten en el filial.

Se trata, además, de una pretemporada atípica por el hecho de que el entrenador rojiblanco no contará en su primera fase con Javi Martínez y Fernando Llorente, presentes con la selección española en la Eurocopa que finalizará el 1 de julio, ni con otros varios jugadores más que previsiblemente tomarán parte en los Juegos Olímpicos de Londres, que se celebrarán entre el 27 de julio y el 12 de agosto. Este último caso todavía es más sangrante para el Athletic, una vez que no podría disponer de esos futbolistas para la primera eliminatoria de la competición continental.

Continúa el mismo rollo referente a Bielsa y Llorente

Marcelo Bielsa, entrenador del Athletic, comentó tras la derrota en la final de Copa disputada el pasado viernes en el Vicente Calderón ante el Barcelona que esta misma semana se iba a aclarar su futuro en un sentido u otro. Se había apuntado a la posibilidad de que la decisión llegara el lunes o el martes. Pero no ha sido así. Ayer Josu Urrutia dijo al respecto: "Entiendo que a finales de semana se llegará a una solución fructífera para el Athletic".

El máximo mandatario rojiblanco también salía al paso de la polémica montada en torno a la figura de Fernando Llorente, a raíz de un bulo que adquirió gigantescas proporciones en las redes sociales sobre una posible comparecencia del ariete para anunciar su marcha. "No sé qué habrá dicho en la rueda de prensa", ironizaba el presidente, que, ya en serio, insistía en que "la voluntad del club es que continúe y la del jugador, quedarse".  

El Bayern Munich pregunta por JAVI MARTINEZ

El Bayern Munich cuenta con Javi Martínez en la lista de posibles refuerzos para la próxima temporada. Lo cierto es que los agentes y ojeadores no están trabajando demasiado este verano ya que parece que todos se han fijado en los mismos y va a ser más una cuestión de que todos los grandes equipos se peleen por los mismos futbolistas antes que de rebuscar nuevas perlas un tanto desconocidas.

Los bávaros, a pesar de haber disputado y tenido en su mano la final de la Champions League, no han quedado especialmente satisfecho de cómo ha transcurrido el curso y quieren fortalecer sí o sí su centro del campo y su parcela defensiva. Desde luego el de Ayegi es el jugado ideal para esas labores. Sin embargo, una vez más, una cosa es que el club alemán y otra bien distinta que el futbolista esté dispuesto a irse a la Bundesliga.

Y es que las mismas fuentes que hablan del interés del Bayern, citan como la gran dificultad para llevar a cabo la operación el interés que también tienen el Real Madrid y el Barcelona en contar con el navarro. Curiosamente nadie habla de que Javi quiera quedarse en Bilbao o de que Ibaigane no le va a dejar ir salvo que paguen hasta el último euro de la cláusula, impuestos incluidos.

El Athletic renuncia a fichar a Beñat tras preguntar al Betis su precio

El Athletic ha comenzado a moverse en el mercado. Sus objetivos son claros: el medio centro Beñat Etxebarria (Betis), el extremo izquierdo Ismael López (Lugo), el delantero Aritz Aduriz (Valencia) y el centrocampista Mikel Rico (Granada).

Las gestiones ya han arrancado. En Lezama se da por hecho el regreso de López, que acaba contrato con el club de Segunda B, con el que juega la fase de ascenso a Segunda A.

Además, un emisario rojiblanco se interesó ante el Betis dos semanas atrás por el coste de Beñat. Los andaluces contestaron que nunca lo venderían por menos de diez millones de euros. El Athletic se ha apartado. Es un jugador que agrada a Bielsa, aunque tampoco como un fijo en su alineación, pero por el que el club sólo estaría dispuesto a pagar en torno a dos millones. El Betis fijó veinte millones de cláusula de rescisión.

Algo similar sucede con Mikel Rico. De todos los posibles refuerzos es el que más motiva al técnico. Sin embargo, su cláusula de rescisión, once millones, se considera prohibitiva. Se valora pagar alrededor de un millón.

Con Aduriz se espera un gesto del donostiarra para que el Valencia asuma que debe traspasarlo por un precio razonable. En contra del interés rojiblanco juega el hecho de que tiene pretendientes. Getafe y Zaragoza también estan interesados.

El Athletic no renueva a 7 jugadores del filial de Ziganda

El Athletic anunció ayer la decisión de no renovar el contrato de siete jugadores de la plantilla del filial dirigido por Cuco Ziganda, a los que le fue comunicada la baja horas después de la comida que mantuvieron como despedida de la temporada toda la plantilla del Bilbao Athletic, cuadro técnico, responsables de Lezama y Josu Urrutia, presidente de la entidad.
Se trata de Xabier Etxebarria, Xabier Galán, Gorka Laborda, Unai Medina, Ander Larrucea, Dani Suárez, ambos cedidos este curso al Lemona; y Ander Vitoria, que ha militado en el Amorebieta.

Renovación de IBAI GOMEZ

El jugador Ibai Gómez ha prorrogado hoy su relación contractual con el Athletic Club por dos temporadas más. El nuevo contrato, que finaliza el 30 de junio de 2014, incluye una cláusula de rescisión de 30 millones de euros.

 

 

VALVERDE a la espera. ORBAIZ también.

En caso de que Marcelo Bielsa rechace seguir en el Athletic, no hay duda hacia dónde girará Josu Urrutia. Todo apunta a que ofrecerá el cargo a Ernesto Valverde, gran amigo suyo y a quien ya le planteó dirigir al equipo en el inicio de la campaña electoral. Sin embargo, el técnico rechazó la propuesta para quedarse una campaña más en el Olympiakos griego, de donde se despidió con doblete en Liga y Copa.

Ahora, sin embargo, no tiene esa atadura. Ha roto con la entidad de Atenas y ha rechazado todas las maniobras de aproximación que ha recibido, como una del Spartak de Moscú.

La apuesta por Valverde supondría de alguna manera dar continuidad al proyecto Bielsa. Se trata de un entrenador muy valorado por la hinchada y que además apuesta por un estilo de juego muy parecido al del rosarino.

La vuelta de Valverde abriría la puerta de regreso a Pablo Orbaiz, a quien acogió como cedido en el Olympiakos después de que Bielsa prescindiera de él poco antes de empezar la campaña. Valverde se muestra muy satifecho del rendimiento del navarro. Eso sí, en caso de que Bielsa continúa en el banquillo se da por hecho que el mediocentro no regresará a Lezama.

BIELSA se reune con el Club y decidirá esta semana si renueva

El entrenador argentino Marcelo Bielsa se ha reunido con los responsables del apartado técnico del Athletic de Bilbao para tratar su continuidad, y dará esta semana una respuesta definitiva a la oferta para seguir en el club bilbaíno la próxima temporada.

Bielsa ya ha establecido una primera toma de contacto con técnicos del club para analizar la temporada y ambas partes esperan resolver el asunto durante esta semana.


Esa intención ya la adelantó públicamente el presidente, Josu Urrutia, después de la final de la Copa del Rey del pasado viernes en el Vicente Calderón, tras la cual también Bielsa apuntó que en breve iba a conocerse su respuesta, tras reunirse con los dirigentes del Athletic.


Según fuentes de la entidad rojiblanca, Bielsa y su cuerpo técnico siguen en Bilbao y no se espera que el entrenador viaje a Argentina antes de dar a conocer su decisión.

OCIO, KOIKILI y GABILONDO: AGUR!

El Athletic ha oficializado las salidas de Aitor Ocio, Koikili Lertxundi e Igor Gabilondo en un acto íntimo celebrado ayer a mediodía en Ibaigane. Los tres jugadores finalizan contrato y sabían desde hace tiempo que su continuidad en el equipo tenía fecha de caducidad, el próximo 30 de junio, improrrogable y sin posibilidades de plantear una renovación. El club institucionalizó las despedidas con un comunicado publicado en su página web, en el que agradeció a los futbolistas su «dedicación y entrega en defensa de los colores de la entidad» y 'colgó' una fotografía en la que aparecían los homenajeados con una reproducción especial del 'Pichichi' de Aurelio Arteta.

Sólo era cuestión de tiempo y el Athletic decidió citar ayer a los jugadores para formalizar su despedida conjunta. No hubo comparecencia pública ni declaraciones de los futbolistas, sino que se confeccionó una ceremonia privada en la sede del club. Un adiós discreto, silencioso. De los tres 'convocados', el que más veces ha defendido la camiseta rojiblanca ha sido Gabilondo, que llegó a Bilbao en 2006 procedente de la Real -sin coste alguno- y ha sumado un total de 174 partidos a lo largo de seis temporadas. La última, a las órdenes de Marcelo Bielsa, quien empezó confiando en el interior para retirarle después su porción de minutos. A sus 32 años, el guipuzcoano vuelve a estar en el mercado y no sería de extrañar que su zurda despertara el interés de más de un equipo.

La marcha de Aitor Ocio, quien renovó el año pasado por una campaña, también estaba cantada y el central tenía asumido que no continuaría en el Athletic. El vitoriano inició su segunda etapa en Bilbao en 2007 -previamente había defendido la zamarra rojiblanca entre 2001 y 2003- junto a Joaquín Caparrós, quien allanó su salida del Sevilla. Durante los dos primeros cursos era uno de los fijos para el utrerano, y luego sus problemas en el hombro y la cadera le apartaron de la titularidad e incluso de las convocatorias. En sus siete campañas como león, el defensa ha sumado 119 partidos oficiales entre Liga, Copa, Europa y Supercopa.

Koikili, por su parte, cumplió su sueño de jugar en el Athletic gracias a Caparrós. El club le contrató en 2007 con ficha del filial y nada más llegar dio el salto a la élite hasta parar el contador en 98 partidos. Pero Bielsa le descartó a las primeras de cambio y este año no ha jugado ni un solo minuto.

Bielsa quédate!

Perdidas las dos finales de la manera más cruel imaginable, la posible despedida del entrenador argentino atormenta a buena parte de la afición.

Hay dos tipos que volaron desde Argentina a Europa hace tres semanas y se han pasado ese tiempo de final en final, de Bucarest a Madrid, sin ser de ninguno de los tres equipos que las han jugado, ni del Athletic ni del Barça ni del Atlético, sino de un entrenador. El hecho, insólito, solo puede remitir a Bielsa.

Los dos argentinos son como los famosos chilenos viudos de Bielsa que aún lloran la marcha del técnico de Rosario de su selección y sienten un desamparo que trasciende lo futbolístico, un fenómeno social irrepetible que en tan solo una temporada se ha expandido de la misma manera extraordinaria por el tejido humano del Athletic, que ha encontrado una unanimidad importante en torno a un entrenador extraña en los últimos tiempos en Bilbao. En lo deportivo, el juego alegre del equipo y la revalorización de varios jugadores que se han convertido en piezas fundamentales han sido elogiados hasta por muchos de los detractores del técnico argentino; en lo emotivo, Bielsa ha despertado en varios corazones adormecidos el orgullo de ser del Athletic, una pasión potenciada por el fantástico viaje europeo hasta la final de Bucarest y el duelo final de Copa ante el Barcelona.

Perdidas las dos finales de la manera más cruel imaginable, con apenas unos minutos de disfrute antes de saberse derrotada, la afición rojiblanca afronta ahora una tercera final de pronóstico inimaginable por el calculado hermetismo que han impuesto sus actores: estos días decide Bielsa si continúa una temporada más al frente del Athletic.

Los dos argentinos analizan la trayectoria de Bielsa, sus acciones pasadas, su manera de afrontar e interpretar la vida y concluyen que si hubiese ganado alguna de las dos finales su marcha sería inevitable, pero que tratándose de un hombre seducido por los retos -solo de esa manera explican que eligiera entrenar al Athletic antes que al Inter de Milán-, las dos derrotas dolorosas tienen algo de ancla que puede amarrarle a Bilbao. De todas maneras, el futuro del técnico se discute públicamente entre especulaciones, nada palmario, que es precisamente lo que tiene atormentada a gran parte de la afición rojiblanca.

El viernes de madrugada, tras la derrota ante el Barcelona, la grada rogó a Bielsa con notable unanimidad que no se fuera. "Bielsa quédate", tronó el Calderón. El argentino, de pie sobre el terreno de juego con las manos entrelazadas en la espalda, no se inmutó. Solitario, echó la mirada al césped y amagó con un par de pasos reflexivos. Pocos saben lo que piensa.
Los aficionados más acérrimos de Bielsa, los seducidos en lo racional y en lo sentimental, hablan en las breves tertulias tristes de las estaciones de servicio que salpican la autovía de Madrid a Bilbao de algo semejante a un cataclismo. Recuerdan a los viudos que ha dejado el técnico argentino por el mundo y se ven a sí mismos de esa manera, enlutados en cuerpo y alma. "Si se fuese ahora, dejaría miles de huérfanos en Bilbao", pronostican. Y abundan: "Sería el tercer varapalo consecutivo y el más gordo y doloroso de los tres".

"Podríamos decir que, más o menos, un porcentaje apabullante de la afición, el 80% o así, está con Bielsa", analiza, por su parte, Ricardo, que asegura formar en el ejército favorable al técnico y su continuidad, aunque es capaz de distanciarse sentimentalmente del asunto. "El tema -su renovación- pinta mal. Conociéndole un poco de lo que hemos leído, sabemos que le van los cambios y los nuevos retos. No es de esos que se apalancan en un banquillo. Podemos intuir que si no se marcha este año, lo hará el siguiente, pese a que se le ve encantado con estar aquí. Así que lo que tenemos que hacer es apreciar todo lo bueno que nos pueda dar o que, en el caso de que se marche, nos ha dado".

Las dos derrotas dolorosas en las dos finales que ha disputado han hecho también resurgir a los detractores inevitablemente mudos por la marcha triunfal del equipo hasta el sprint final de la temporada. Ellos claman por un cambio. Y otros, más templados en la área de servicio de Burgos, ni lo piden ni lo temen. "Ojalá que renueve, pero no sería un varapalo. Él es importante en el equipo y ha sido uno de los responsables de que hayamos llegado a las dos finales. También, seguramente, de que las hayamos perdido. Pero su marcha no sería una catástrofe", sostienen. "Más importante que retener a Bielsa, por ejemplo, es que Urrutia consiga que se queden los jugadores clave. Ellos son irremplazables, mientras que hay otros entrenadores que también podrían sacarle jugo a esta plantilla", zanjan los que no temen ser, como los chilenos y los argentinos, viudos de Bielsa.

Siguen los falsos rumores acerca de Llorente

El supuesto fichaje del campeón del mundo por el Arsenal ha incendiado a la Red llegándose a especular con una rueda de prensa del riojano mañana.

La posible marcha de Fernando Llorente al Arsenal parece quedarse en sólo uno más de los múltiples rumores que rodean al futuro del campeón del mundo. Una más de sus posibles novias, de esos clubes que suspiran por el ariete de Rincón de Soto. Se había hablado de una supuesta reunión en Bilbao con Arsene Wegner, técnico de los 'gunners', e incluso que mañana el delantero iba a ofrecer una rueda de prensa en un céntrico hotel de la villa. Sin embargo, todo ha quedado un globo que se ha ido pinchando con el paso de la mañana. No habrá comparencia e incluso parece que el delantero, a la espera de concentrarse con España el jueves 31 para iniciar la preparación para la Eurocopa, se encuentra de relax fuera de España, según ha podido saber elcorreo.com

A sus 27 años, el Llorente es el objeto de deseo de una gran cantidad de escuadras, sobre todo en el fútbol inglés. Pieza fudamental en el esquema de Marcelo Bielsa, cuya renovación se está negociando estos días y cuyo futuro se conocerá esta semana como muy tarde, el campeón del mundo acaba contrato el 30 de junio de 2013. Ante la cercanía de la fecha, Josu Urrutia se puso como una de sus prioridades estirar la unión entre ambas partes. La negociación ha estado rodeada de altibajos, de tiras y aflojas. Debido a la importancia del jugador, Ibaigane incluso ha abierto dos canales de comunicación con el jugador, que tiene una cláusula de rescisión de 36 millones más IVA.

Sin embargo, en las últimas horas ha aparecido el rumor que vincula al delantero del Athletic con el Arsenal de Inglaterra, como antes se hizo con el City, con el Liverpool, con el Madrid, con el Barça... Vamos, con un gran espectro de equipos en el mundo del fútbol. La noticia se transformó incluso en 'trending topic' mundial en Twitter.

De momento, parece que el aficionado rojiblanco puede estar tranquilo. Y es que su adiós había llevado a la depresión de unos hinchas que todavía no se han levantado del golpe de la derrota de la final de la Copa del Rey, ni tampoco de la Europa League. Mientras tanto, el club trata de convencer al técnico rosarino, Marcelo Bielsa, para que se quede en el Athletic. Bielsa se encuentra muy afectado emocionalmente por la derrota en las dos finales. La próxima reunión se celebrará con el presidente, Josu Urrutia. Su continuidad, tan ansiada por los rojiblancos, se conocerá esta semana.

Javi Martinez y Llorente irán a jugar la Eurocopa

El Athletic tendrá la representación que se esperaba en la Eurocopa. Finalmente, Vicente del Bosque ha decidido contar únicamente con los habituales Fernando Llorente y Javi Martínez de cara a la cita continental que arranca en apenas dos semanas dejando fuera tanto a Andoni Iraola como a Iker Muniain. El lateral derecho se ha quedado fuera por los problemas físicos que viene arrastrando en esta final de temporada, en concreto, por una publagia que le ha impedido rendir a su nivel habitual en las últimas citas. Su lugar en la lista lo ocupará el atlético Juanfran.

Respecto al delantero navarro, se había especulado con que el seleccionador le hiciera un hueco por la ausencia de Villa y la mala temporada del barcelonista Pedro. Sin embargo, los dos goles en la final de Copa han decantado la balanza por este último y Muniain se tendrá que 'conformar' con la otra gran cita de este verano, los Juegos Olímpicos de Londres.

La próxima temporada comenzará el 2 de Agosto

La derrota contra el Barça y no acabar sextos en la Liga obligan al Athletic a jugar dos rondas previas en la Europa League.

Además de la tristeza, la rabia y la decepción, la derrota en la final de Copa posee una importante implicación en el apartado deportivo. El Athletic arrancará la temporada de forma oficial el próximo 2 de agosto, en poco más de dos meses. El cuadro rojiblanco debe afrontar dos fases previas de la UEFA Europa League al no haber conquistado este torneo en el Vicente Calderón y no haber sido capaz de acabar en la sexta plaza de la Liga. De este modo, el curso arrancará el primer jueves de agosto, con el encuentro de ida de la primera previa, y una semana más tarde la vuelta. La segunda se jugaría en la última parte del mes, entre el 23 y el 30 de agosto.

Un inicio tan temprano provoca, por una parte, que se recorte el periodo de descanso de unos futbolistas exhaustos, con una gran cantidad de encuentros en sus piernas, y quizá variar los planes de pretemporada. Por el otro lado, haría que para la primera de las dos previas el Athletic no pudiera contar con algunos de los pilares del cuadro bilbaíno en este curso ya que se encontrarán en plena disputa de unos Juegos Olímpicos que para ‘La Rojita’ arrancarán el 26 de julio. Parece seguro que Ander Iturraspe, Óscar de Marcos y Ander Herrera acudirán a la cita londinense. Mikel San José también se encuentra entre los posibles elegidos y queda saber qué ocurrirá con Iker Muniain; si Vicente del Bosque le convoca con la absoluta o no.

En cambio, todo apunta a que Javi Martínez no doblará, es decir no estará en Polonia y Ucrania, y en los Juegos. Así que en el peor de los casos para los rojiblancos, puede que haya cinco vizcaínos que se pierdan esa fase previa.Y tampoco se sabe lo que ocurrirá con Fernando Llorente, Andoni Iraola y Javi Martínez, que estarán en la Eurocopa y deberán descansar, por lo que llegarán muy justos de forma.

Triste final, pero gracias

Pese al triste final, gracias. Ese es el grito, el cántico, la palabra, que debe salir de las gargantas de los aficionados del Athletic. Gracias. Dirigido a una plantilla y a un cuerpo técnico que han firmado una temporada de ensueño, que quedará grabada en la mente de todos los hinchas a pesar de que no se ha podido culminar con un título, tras la abultada, contundente y merecida derrota en el Vicente Calderón frente al todopoderoso y mayúsculo Barça que ha despedido la era Pep Guardiola como empezó: ganando (0-3). Claro que este detalle posee una importancia enorme; es que lo que separa un ejercicio cercano a la perfección de una temporada sublime, gloriosa, excelsa. Sin embargo, caer en la final de Copa -pese a esta contundencia- y en la de la Europa League no debe hacer olvidar que un grupo de futbolistas de la tierra, comandados por uno de los técnicos con mayor prestigio del panorama internacional por su capacidad para revolucionar equipos aunque no por su palmarés, ha devuelto el placer por el fútbol a toda la familia rojiblanca. E incluso certificar que el Athletic es una escuadra con futuro, que esa travesía por el desierto de 35 años sin una final continental, y 28 sin levantar un trofeo, puede saltar por los aires en cualquier momento. ¿Por qué no la siguiente temporada? Por eso, por permitir soñar a miles de personas, el linaje rojiblanco debe gritar más alto que nunca «¡Gracias!».

Sí, es difícil que después de perder una final de esta manera tan dolorosa, la segunda en poco más de quince días, el ferviente y apasionado hincha mantenga la mente fría y sueñe con el próximo título. Pero la afición del Athletic es diferente, como ha demostrado con gritos de apoyo en todo momento, pese a las tres dianas en contra a la media hora. Ahora, después de la derrota, son normales las lágrimas, la tristeza, la desesperación... El desencanto que produce caer, aunque sea frente a un intratable Barça, que ha afinado sus instrumentos para interpretar una magnífica sinfonía en la peor jornada para los intereses vizcaínos. El cuadro de Guardiola es una máquina de hacer fútbol y sólo han hallado su particular kriptonita el Chelsea, con su estilo rácano, y el Real Madrid, con su letal pegada. La escuadra de Bielsa, como siempre, lo ha intentado, pero el deseo de los culés de despedir a lo grande a a un técnico que ha marcado una época de ensueño en el Camp Nou ha sido más fuerte. ¡Qué pena! Pero habrá otras finales; seguro.

Dos minutos ha durado la ilusión de un Athletic demasiado ansioso por enterrar los fantasmas de Bucarest. Nervioso y con un Barça a un ritmo trepidante, en modo avasallador, los bilbaínos se han encontrado con un gol en contra muy pronto. Eso era lo que había que evitar, que los catalanes se adelantaran temprano, como ocurrió con el Atlético en la capital rumano. Pero no ha sido posible. No habían transcurrido ni 120 segundos, y Pedro derribaba las esperanzas de los bilbaínos de abrir sus vitrinas para alojar un nuevo título. Un error de principiante de todo un campeón del mundo como Javi Martínez dejó el balón franco a Pedro para que fusilara a Gorka Iraizoz.

Palo de inicio. Golpe a la línea de flotación y a una moral de unos futbolistas que veían como, otra vez, su rival se cogía ventaja a las primeras de cambio. El Barça, por su parte, ha seguido a lo suyo. A mi por hora, e imponiéndose en todos los aspectos, sobre todo en un centro del campo huérfano para los rojiblancos por la ausencia de Ander Iturraspe -ni convocado- y Ander Herrera -salió en el descanso en busca del milagro-. Es imposible siquiera acechar el área de Pinto con un oponente a su máximo nivel, que recordaba a ese conjunto que ha llegado a ganar seis títulos en una sola temporada. El Athletic se pasó poco menos de media hora agazapado, intentando por todos los medios que los azulgrana se gustasen pero que no anotasen. Lo lograron hasta el minuto 24: entraron en acción el mago Iniesta y el fenómeno Messi. El albaceteño se sacó un pase milimetrado a las botas del argentino, que coló el esférico por el único hueco que dejó libre Iraizoz. 0-2. Una diana, además, que permitió ver una imagen histórica en el Barça; el abrazo entre Guardiola y su sucesor, Tito Vilanova (se volvió a repetir más tarde).

Con total justicia, los catalanes, que ejercían de visitantes, acariciaban el triunfo. Y lo remató Pedro -justo ha tenido que resucitar el canario contra el Athletic, vaya maldita casualidad-, para lograr el tercero. Ya no había nada que hacer. Pero ni por esas la afición vizcaína, que al menos ganó en cuanto a número de espectadores, ni tampoco el equipo bajaron los brazos. De hecho, los bilbaínos dejaron atrás esos nervios que les habían hundido las botas en el césped y se animaron a subir un poco más al ataque. Piqué hizo un penalti de libro, con un agarrón claro, a Fernando Llorente. Pena máxima y expulsión. Pero Fernández Borbalán miró para otro lado. Mejor no meterse en problemas, tuvo que pensar el andaluz.

La hinchada bilbaína seguía a lo suyo: animando sin descanso. Y en ese paso por los vestuarios, Bielsa apostó por los cambios: metió a Herrera e Íñigo Pérez por Susaeta y De Marcos. La calidad del exzaragocista, su visión, se plasmó poco después de arrancar la segunda mitad: con pase hacia Ibai Gómez que con una vaselina trató de sorprender a Pinto. Pero no. Como en Bucarest, no era el día del Athletic, que acumula seis duelos sin marcar. Otra vez. Para desesperanza de los aficionados que atestaron Madrid, que se agolparon en las calles de Bilbao y en toda Bizkaia. Muniain también la tuvo, y Llorente, con un cabezazo que se estrelló en un defensa. El Athletic lo intentaba. Ya sin presión, sin nervios, mejoró. Inquietó al Barça en momentos puntuales, pero también los catalanes pudieron aumentar su abultada recolección, con un Messi desatado en busca de una jugada maestra (el pie de Iraizoz evitó el cuarto), y Xavi e Iniesta dando su recital habitual.

Y así no se puede. Porque tampoco ha acompañado la suerte. Un centro de Ibai, ya sin Llorente en el campo con su puesto cubierto por Toquero, encontró la cabeza de Aurtenetxe: el esférico se marchó alto por poco. No había manera. Tercera final en poco más de tres años, tercera derrota. Y otra vez, el Athletic sin opciones, acomplejado de inicio. Y otra derrota frente al Barça de Guardiola, la décima en catorce partidos. Otra vez 0-3, como frente al Atlético. Pero todos estos datos, estos detalles, no deben ocultar que estamos ante una generación fantástica, una camada de muchos quilates. Sí, hoy, mañana, quizá la próxima semana, es la hora del llanto, de la tristeza, de expulsar toda esa rabia por la ausencia de éxitos en los duelos decisivos. Sin embargo, hay que reconocer que la mecha de la ilusión, la esperanza, se ha vuelto a prender en el entorno del Athletic. Por eso, nos debemos quedar con una trayectoria inmensa... Porque seguro que este equipo nos va a llevar a más finales. Por su calidad y por una afición entrega, que casi gritó más que la catalana al acabar el duelo. Y, por eso, esas finales llegarán muy pronto.

CLEMENTE: "Bielsa debe mejorar el estilo del equipo"

Javier Clemente salió a la palestra a la conclusión de la final de Copa que el Athletic perdió el viernes por 0-3 ante el Barcelona de Pep Guardiola. Habló el técnico vizcaino para opinar sobre el trabajo realizado por su colega de banquillo, Marcelo Bielsa, durante la presente temporada a cargo del conjunto rojiblanco, campaña en la que el equipo que preside Josu Urrutia ha disputado dos finales, cayendo derrotado en ambas en los primeros minutos.

En opinión del preparador de Barakaldo, que en el tramo final del presente curso no pudo mantener al Sporting de Gijón en la Liga BBVA después de recoger el testigo del destituido Manolo Preciado, "Marcelo Bielsa debe aprender lo que significa el Athletic. Si sigue la temporada que viene debe mejorar en las finales y en lo que es el estilo del equipo. Que trabaje para hacer un equipo completo y ganar finales. Al final todo se ha quedado en una serie de frases".

Clemente habló también sobre el hermetismo que rodea todo lo referente al entrenador de Rosario y a su futuro, que aún no se sabe si seguirá ligado al del club que preside Josu Urrutia. "Bielsa es un técnico parco en palabras, no habla nada. Es un misterio. No sabemos lo que se le pasa por la cabeza. Le llaman Loco por su carácter y temperamento", aseguró el técnico vizcaino.

Final de Copa 2012. El video del partido.

BIELSA: "No estuvimos a la altura y si el proyecto no funciona, no conozco otro"

Bielsa es consciente de la superioridad del Barcelona: "Me quedo con los últimos minutos que protagonizamos. Yo asumo que el planteamiento que presentamos no fue el acertado. Me hago cargo de eso. El que toma las decisiones soy yo. Si el proyecto no funciona, no conozco otro".

El técnico argentino piensa que es posible hacer frente al Barcelona: "Siempre interpreté el fútbol del mismo modo. Pero pienso que se puede neutralizar a un rival superior jugando a la par. Aun así, evidentemente la realidad ha demostrado lo contrario. Nosotros hemos jugado contra el Barcelona tres veces y solo la primera lo hicimos como yo quería".

Bielsa siente no haber podido corresponder con la ilusión de la afición: "Yo represento y soy responsable de un equipo que en el día de hoy llevando adelante la proposición que yo establecí no estuvo a la altura de la ilusión de su público. Agradezco su generosidad y su fidelidad a los colores, pero lo que no se puede evitar es lamentar y yo, sobre todo como responsable, haber tenido un comportamiento general a semejante expectativa".

Que siga en el Athletic no está nada claro: "Evaluaremos la continuidad del cuerpo técnico con una reunión para las dos partes. Supongo que en el curso de la próxima semana el tema de mi continuidad debe estar acordado en un sentido u otro".

Los jugadores, dolidos: "Observé muchísimo dolor en los jugadores tras el partido. Tenemos un equipo muy joven. Podemos hacer dos lecturas: que tenemos forma de capitalizar la experiencia y que hay espacio de crecimiento, o que la sobreexigencia que se presentó este año fueron exigencias altas".

FINAL de COPA: ATHLETIC 0-3 BARCELONA

El Barça arrolla al Athletic en 24 minutos marcando 3 goles y no quiso más. El Athletic no creo peligro. La derrota es clara, tanto como la diferencia entre los dos equipos. Otra copa que se va.

Video: El Athletic arropado hasta la puerta del avión

IMÁGENES

Al equipo bilbaíno le ha acompañado en su trayecto hasta Loiu un camión descapotable con los colores rojiblancos.

A la llegada a la terminal, a la plantilla del Athletic le estaban esperando varias decenas de seguidores. Entre ellos, unos que portaban sendos muñecos que simulaban con caricaturas a Bart Simpson, uno de los motes del jugador Iker Muniain, seguidor de este conocido personaje de dibujos animados, y al técnico Marcelo Bielsa.